Precio de la gasolina podría superar los 8 dólares por galón en California: ¿a qué se debe este posible aumento?
LOS ÁNGELES, California. – Un nuevo estudio advierte que el precio de la gasolina en California podría superar los 8 dólares por galón para finales de 2026, debido al cierre programado de dos importantes refinerías en el estado.
El informe, elaborado por Michael A. Mische, profesor de la Escuela de Negocios Marshall de la USC, proyecta que incremento podría ser de hasta el 75% en el precio promedio de la gasolina regular en California.
De esta manera, pasaría de $4.816 (precio registrado el 23 de abril de 2025) a un estimado de entre $7.34 y $8.43 por galón en un plazo de apenas 20 meses.
¿A qué se debe el aumento?
La principal causa de esta alza sería la reducción del 21% en la capacidad de refinación de petróleo en California entre 2023 y 2026. Esto se debe al cierre ya confirmado de:
- Refinería Phillips 66 en Los Ángeles, prevista para octubre de 2025
- Refinería Benicia de Valero, en el norte de California, que cerrará en abril de 2026
Actualmente, el estado consume más de 13 millones de galones de gasolina al día, pero produce menos del 24% del petróleo que necesita.
La reducción en la capacidad de refinación provocaría un déficit de entre 6.6 y 13.1 millones de galones diarios, lo cual obligaría a California a importar gasolina de otras regiones del país o del extranjero.
Efectos económicos del aumento
El estudio proyecta un aumento del 33.6% en el precio de la gasolina para finales de 2025, con un precio estimado de entre $6.04 y $6.43 por galón, antes de alcanzar el pico de $8.43 en 2026.
Los efectos de este aumento no se limitarían a los consumidores en las gasolineras. El incremento en los costos del combustible repercutiría en una amplia cadena de sectores económicos, como:
- Transporte terrestre, aéreo y marítimo
- Entrega de alimentos y productos esenciales
- Agricultura y manufactura
- Servicios médicos y logísticos.
Además, podría generar un impacto negativo en la recaudación fiscal, tanto en impuestos sobre la renta como en impuestos especiales y ventas, debido a una contracción del consumo.
Si los cierres avanzan según lo planeado, California quedaría a merced de proveedores externos, lo que también elevaría la vulnerabilidad ante crisis geopolíticas, interrupciones logísticas o desastres naturales.
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