El Círculo de Miami: un tesoro prehistórico que puedes visitar con tu familia en el corazón de la ciudad
MIAMI, Florida.- En el bullicioso centro de Miami, a orillas del río Miami, se encuentra un vestigio del pasado prehistórico de Florida: el Círculo de Miami. Este sitio arqueológico, ubicado en 401 Brickell Avenue, es un testimonio de la vida de los Tequesta, un pueblo indígena que habitó la región hace más de 2,000 años.
Descubierto en 1998, el Círculo de Miami ha capturado la atención de arqueólogos y visitantes por su singularidad y los valiosos hallazgos que revelan la historia de sus antiguos habitantes.
El Círculo de Miami es una formación de 24 hoyos tallados en la roca caliza, dispuestos en un círculo perfecto de 11.5 metros de diámetro. Descubierto durante excavaciones tras la demolición de un complejo de apartamentos, el sitio fue identificado como la “huella” de una estructura prehistórica, posiblemente una casa de consejo o la residencia de un líder tribal.
Según investigaciones publicadas en The Florida Anthropologist en 2000, el sitio data de entre 500 a.C. y 900 d.C., lo que lo convierte en una de las estructuras más antiguas de la costa este de Estados Unidos.
¿Qué encontraron los arqueólogos en el Círculo de Miami?
Entre los hallazgos más significativos están los artefactos que evidencian la sofisticación de los Tequesta. Se recuperaron restos humanos, herramientas de concha y hachas de piedra, conocidas como celts. Destacan especialmente los celts de basalto, un material volcánico no nativo de Florida, que probablemente provino de Macon, Georgia. Este descubrimiento, detallado por Jacqueline Eaby Dixon y otros en 2000, sugiere que los Tequesta mantenían redes de comercio a larga distancia con otras comunidades del sureste, un indicio de su compleja organización social y económica.
Además, los arqueólogos encontraron materiales como galena y hematita, también no locales, que refuerzan la idea de que el Círculo de Miami era un centro de intercambio cultural. La disposición estratégica del sitio, visible desde la Bahía de Biscayne, apunta a su posible uso ceremonial, además de residencial. Estudios liderados por Robert S. Carr y Ryan J. Wheeler han utilizado mapeo 3D para reconstruir cómo pudo haber sido esta estructura, ofreciendo una visión de la vida cotidiana de los Tequesta.
A pesar de su importancia, el sitio no está exento de controversia. Algunos arqueólogos, como Jerald T. Milanich, han señalado que elementos como un tanque séptico encontrado podrían indicar influencias históricas, lo que plantea preguntas sobre la integridad del círculo. Sin embargo, la mayoría de los expertos coinciden en su origen prehistórico.
Hoy, el Círculo de Miami es un Monumento Histórico Nacional, preservado como un parque público desde 2011 tras una inversión de más de $150,000. Aunque fue reenterrado en 2003 para protegerlo, los visitantes pueden recorrer sus senderos y disfrutar de vistas al canal cercano. Este sitio no solo ofrece un viaje al pasado, sino que también subraya la importancia de proteger el patrimonio indígena frente al desarrollo urbano.
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